涂料俗称“油漆”，是一种能牢固覆盖在物体表面，起保护、装饰、标志和其它特殊用途的化学混合物，通常由基料（树脂、粘接剂）、颜料、填料、溶剂和少量功能性添加剂等组成，其产品分类方法较多，本文中采取行业分类法，也即将涂料分为工业涂料、船舶（舰船）涂料、建筑涂料、木器涂料、汽车涂料等。同时，我们将建筑涂料与家具涂料视为“家居装饰涂料”。

    据统计，2006年，涂料总量达到507.84万吨，比2005年的404.10万吨增长25.6％；产品销售收入达963.16亿元，同比增长30.04％；利润总额65.67亿元，同比增长48.06％。这其中重要的产量与销量增长来源即是家居装饰涂料。

    装饰涂料的这几年

    一般来讲，涂覆于建筑内墙、外墙、屋顶、地面等部位所用的涂料称之为建筑涂料，可以分为有机涂料和无机涂料两大类，而木器涂料则主要是用于家具等器物上。

    随着住房分配制度的改革，住房私有化，室内装修成为时尚，装饰涂料也随之步入了发展的快车道。同时受国家西部大开发、奥运场馆的建设，重要工程和民用住宅小区日渐增多，以及相关政策的出台等众多因素的影响，装饰涂料近两年一直保持高速增长。据不完全统计，1996年全国建筑涂料产量为29.60万吨，约占 涂料总产量的20%；1999年突破50万吨，达到51.55万吨；2000年增长到56.32万吨；2004年达到113.37万吨；到2006年，建筑涂料超过130万吨。而木器涂料大约占涂料总量的15%~20%。

    从涂料产量来源看，目前国内已形成以3大涂料生产基地为中心向全国辐射的生产布局；市场集中度高，大企业居于支撑地位；国外涂料企业垄断中高档涂料产品市场。

    从竞争层面看，全球前十强的涂料品牌已经全部进入中国，展开了攻城掠地，而一些资源相对雄厚的本土品牌也已展开多轮市场攻势。目前已形成立邦、多乐士、华润等全国性品牌，美涂士、嘉宝莉、大宝、三棵树、紫荆花、中华制漆、展辰、鳄鱼、长春藤、鸿昌、神洲、巴德士、秀珀、3A等知名二线品牌占据中高端市场的竞争格局。而各地的“作坊”式工厂分食涂料消费市场剩余的份额，构成低端市场的重要力量。
从技术与功能发展演变看，从耐擦洗、耐粘污、防火、防腐、光滑、无毒、附着力强、涂刷面积等基本的功能，全面向兼具杀菌、无味、颜色美丽等功能的健康涂料、时尚涂料扩展与提升。目前在建筑涂料中，有机水性涂料倍受青睐，其典型代表就是乳胶漆。

    同时，已经出现了涂料业的相关环保健康标准。