氧化铁系颜料是重要的无机合成颜料，其产量仅次于钛白而居世界无机合成颜料的第二位。色相有黑、黄、橙、红、深红、紫、蓝、深蓝、绿、深绿十大种颜色，有些国家分得更细，可见色谱非常齐全。具有耐碱、耐晒、无毒、价廉等优点。广泛用于油漆、塑料、橡胶、建筑、电子等行业。因而决定了它在众多的颜料品种之中立于不败之地。尤其是近年来各国对环境污染的重视，均利用了各种含铁废料、钢管厂酸浸废液、硝基苯还原苯胺所得铁泥、以及钛白粉厂付产物硫酸亚铁等制取铁系颜料，从而使它更具有生命力。

    用户对氧化铁颜料的要求，主要有色相和粒度大小，其次有着色力和遮盖力、亲水性和亲油性、分散性和稳定性等。测试结果认为，色相（包括表现色及试验后的呈现色）与颜料粒子大小和形状有关。铁红的粒子与色相等的关系如表2—9所示。

    铁系颜料其主要成份虽然都是以三价铁或二价铁为主的化合物，但它们之间的性能却有很大的差别，其原因是在制造的过程中通过控制化学方面的手段（浓度、摩尔比、加料速度、pH值、添加剂、后处理），物理方面的手段（温度、晶形、色相、粉碎\），从而达到人们所需要的各种颜色和性能。

    制造氧化铁系颜料的方法较多，常用的方法有干法和湿法两大类。干法虽然工艺简单，但污染严重，产品颗粒较粗，纯度不高，很少采用。湿法又分硫酸法、混酸法、强碱法等数种。硫酸法生产工艺反应过程激烈，产品质量不易控制，产品主要用作油漆厂的原料。强碱法反应时间短，控制较容易，但作为一般颜料价格难以接受。因此，混酸法是目前较多厂方喜欢采用的方法，它可以灵活地适应用户的各种不同需要。其手段只要通过温度、空气量、晶种浓度、硫酸亚铁的补充量及补充时间等条件的严格控制，即可以得到系列产品。