以丙烯酸乳液为成膜物的乳胶漆在水性建筑涂料中起着越来越重要的作用，特别是在经济飞速发展的中国，由于建筑业已成为我国经济发展新的增长点，而住房又关系着千家万户，因此近年来乳胶漆的发展十分迅猛。又由于乳胶漆色彩丰富，浓淡雅艳可随意选取，装饰效果好，使用期长，已成为打扮城市和建筑物的漂亮的"外衣"。
颜料作为乳胶漆中重要的组成物质，起着不可缺少的作用。面对一幢幢漂亮的建筑，人们首先看到的就是其绚丽多彩的颜色。颜料的选择和使用直接影响到乳胶漆的保色性，而对颜料的性能和应用的了解及正确的选择和使用，可指导加工生产高质量的乳胶漆。
颜料是一种能赋予被着色材料颜色的物质，颜料是彩色的，黑的，白的或荧光的微粒子，有机的或无机的固体物质，颜料在实际应用中不会受到物理及化学因素的影响，颜料在使用过程中一般不溶于使用的介质，而始终以原来的晶体状态存在，颜料的着色作用是靠对光线有选择的吸收及散射来实现的。如白颜料主要靠散射，黑颜料主要是吸收光线，其他颜料则是部分散射和部分吸收。颜料分为有机颜料和无机颜料。无机颜料是以天然矿物或无机化合物制成的颜料。无机颜料多数纯度低，色泽较暗，着色力低，许多品种具有毒性，但价格便宜，遮盖力高，耐光耐候性好。有机化颜料色泽鲜艳，色光纯正，着色强度高，多数品种符合环保要求。本文着重介绍有机颜料。
1.颜料的物理性质
1)密度
密度是指单位体积内所含颜料粒子的质量数。通常用一定范围采表示如：有机颜料的密度为：1.0-2.0g/cm3；无机颜料为：1.8-8.8g/cm3碳黑为1.8g/cm3
2)比表面积
单位质量所具有的表面积为比表面积有机颜料和无机颜料分别为：10-100m2/g与5-50m2/g，碳黑为：20-100m2/g3)
3)粒度
研究表明，颜料粒子的理想状态应该是初级粒子，其粒径为0.01-0.05微米，但是由于如此细的粒子的表面能极高，会发生强烈的团聚形成聚集体(尺寸约为0.05-0.4微米)，而且团聚体仍然会聚集形成凝聚体(尺寸为0.1-20微米)，我们所得到的颜料的粒子为聚集体和凝聚体的混合物(尺寸约为20-100微米)。
颜料粒子的大小对其颜色性能有很大影响。首先会影响其遮盖力和着色强度，颜料对光的反射作用与其自身同周围介质的折射系数之差有关，折射系数差别越大反射作用越强，遮盖力越高，因此在一定范围内颜料粒度提高，遮盖力增加。颜料粒子变小时，比表面增大，着色强度增加。此外，粒度对颜料的色光也有影响，通常粒径大，粒度分布较宽，色光发暗；反之色光鲜艳。另外，粒度还会影响颜料的耐光牢度。当粒子变小，比表面积增大时，吸收的光能量增加，受破坏的程度也增加，因此褪色较快。再有颜料粒度小时受到的重力较小，不易沉淀，但另一方面，粒子小，比表面积增加，表面自由能也增大，粒子总有自动减小表面积的趋势，从而发生絮凝的机会也增大，不利于分散.
4)晶型
市售颜料大多以晶体状态存在，且同质异晶现象很普遍。
